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É quase certo que ele estará comemorando depois da corrida, mas Lewis Hamilton teve uma sessão de qualificação nada assombrosa para o Grande Prêmio dos Estados Unidos, terminando na quinta posição após quase perder com Max Verstappen.

Lá foi um encontro acirrado na curva 19 do 2º trimestre entre Verstappen e Hamilton, que travou uma guerra de palavras pela mídia após a colisão no início do Grande Prêmio do México na semana passada, com Hamilton reclamando da ameaça de ser “torpedeado” pelo estilo agressivo do piloto da Red Bull e Verstappen acusando-o de ser “desrespeitoso”.

Verstappen foi forçado a cair na grama enquanto tentava passar Hamilton, que tentava ultrapassar a Toro Rosso de Daniil Kvyat.Os comissários decidiram que o incidente não era digno de investigação, embora tenha havido um toque de desdém quando Verstappen foi questionado sobre isso. A coroação de Lewis Hamilton na F1 o aguarda e ele já está olhando para o futuro. Leia mais

“Todos éramos alinhando para fazer a nossa volta, para chegar à última curva ”, disse. “Estávamos diminuindo a velocidade para abrir espaço e Lewis simplesmente passou como se ninguém estivesse lá e não se importasse e eu disse, ‘bem, se você não se importa, eu não me importo, eu recuperarei minha posição’, ”Ele acrescentou, admitindo que foi“ uma decisão difícil ”.

Hamilton minimizou o momento. “Nada, nada”, disse ele. “Não há regras e regulamentos que digam que você tem que ficar em arquivo único.Continuei e ele começou a tentar competir comigo. ”

O companheiro de equipe de Hamilton na Mercedes, Valtteri Bottas, garantiu a pole no sábado com um tempo de volta de 1.32.029, logo à frente de Sebastian Vettel e Verstappen da Ferrari. O líder dos pólos desta temporada, Charles Leclerc, foi o quarto. Ele teve que mudar para um motor usado após um vazamento de óleo em sua Ferrari na terceira sessão de treinos.

Hamilton foi 0,292 segundos mais lento que Bottas. O finlandês é o único piloto que ainda pode negar a Hamilton seu sexto título de pilotos, embora a diferença seja tão grande com apenas três corridas restantes que seria um milagre alcançá-lo. Bottas teria que vencer a corrida de domingo, com Hamilton terminando fora dos oito primeiros, para manter o campeonato matematicamente vivo.

“Pelo que eu sei dele, ele vai estar lá lutando muito.Ele sempre quer vencer como todos nós. Ele está liderando o campeonato com uma grande margem, não precisa de muitos pontos. Tenho certeza de que ele gostaria de ganhar o campeonato de uma forma legal ”, disse Bottas. “Vou tentar atrasar isso.”

Hamilton reclamou da pista na sexta-feira, dizendo que o fez se sentir mal durante a primeira sessão de treinos livres e que ele teve que se deitar para se recuperar. “Foi de longe a pista mais acidentada em que já estive – estava com uma grande dor de cabeça”, disse ele.

O piloto de 34 anos havia garantido a pole nas últimas três corridas em Austin, onde ele domina rotineiramente.Mas sua pole mais recente nesta temporada foi no Grande Prêmio da Alemanha em julho.

“Nada a ver com o carro, só eu”, disse Hamilton à Sky F1. “Eu simplesmente não dei as voltas juntos hoje e claramente o carro tinha a capacidade de estar na primeira fila e eu simplesmente não fiz isso hoje. A culpa é minha. ”

Outro britânico, porém, tinha motivos para se sentir satisfeito com seu dia de trabalho.Lando Norris, 19, que está em 12º na classificação em sua temporada de estreia na Fórmula 1, foi o mais rápido na Q1 em sua McLaren e finalmente se classificou em oitavo, uma posição atrás de seu companheiro de equipe, Carlos Sainz Jr.

Zak Brown , O presidente-executivo da McLaren, está otimista de que as mudanças nas regras anunciadas na última quinta-feira que entrarão em vigor na temporada de 2021 tornarão sua equipe mais competitiva na tentativa de diminuir a diferença entre as três grandes, Mercedes, Ferrari e Red Bull.Alterações técnicas devem reduzir a velocidade dos carros em cerca de três segundos por volta, os fins de semana de corrida serão condensados ​​de quatro para três dias e haverá um limite de orçamento de $ 175 milhões (cerca de £ 135 milhões por equipe por ano (assumindo um calendário de 21 corridas).

“Acho ótimo termos clareza agora em 21, acho empolgante, vamos correr com o limite do orçamento”, disse Brown. “Vamos, e os acionistas vão, comprometido em voltar a ganhar campeonatos mundiais. ”