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Em um momento em que tantos jogadores mais jovens estão surgindo, Novak Djokovic e Rafael Nadal estão lutando pelo primeiro lugar no ranking de final de ano e o contrato de 10 anos da Arena O2 para as finais ATP está chegando ao fim, tanto da preparação tem sido sobre o papel que a final de Wimbledon deste ano terá, quando Djokovic e Roger Federer entrarem em campo na decisão do grupo na quinta-feira.

Isso reflete a profundidade do sentimento, satisfação e mágoa que sua última batalha clássica aconteceu, quando Djokovic se recuperou de 8-7, 40-15 a menos no quinto set para derrotar Federer.A questão dominante é como um jogador não ficará marcado por tal perda quando finalmente se encontrarem novamente. Rafael Nadal luta de volta da beira do abismo para vencer Medvedev em um estilo emocionante Leia mais

“Não vou esperar para ser honesto, porque a experiência e a força mental de Roger foram quase sem precedentes, você sabe. Ele é um dos melhores jogadores a segurar a raquete ”, disse Djokovic quando questionado esta semana. “Talvez talvez não. Eu não sei. Mas não quero pensar ou esperar isso, porque quero realmente confiar no que faço bem e tentar executar isso. ”

Na verdade, a discussão é discutível. Apesar de todos os sucessos de carreira, Federer e Djokovic sofreram derrotas amargas 269 e 186 vezes, respectivamente, em suas carreiras.Eles choraram na quadra e depois choraram no vestiário. A razão pela qual eles ganharam tanto é por causa de sua habilidade de se recuperar e continuar após essas perdas devastadoras. Do outro lado da rede, Djokovic nunca ousaria subestimar Federer porque sabe muito bem que, no segundo em que relaxa, fica vulnerável. Facebook Twitter Pinterest Novak Djokovic foi derrotado por Dominic Thiem em sua partida ATP Finals. Fotografia: Justin Setterfield / Getty Images

Poucas pessoas esperavam que houvesse tanto em jogo em sua próxima partida. Quando Djokovic e Federer estão no mesmo grupo nas Finais ATP, isso geralmente significa que ambos se classificarão e sua partida de grupo simplesmente decidirá a posição final no grupo.Em vez disso, os dois homens foram emboscados por um inspirado Dominic Thiem nesta semana, quando ele se tornou o primeiro jogador da história a derrotar Djokovic e Federer no mesmo grupo round-robin nas finais da ATP. Thiem já se classificou para as semifinais depois de seu heroísmo e a segunda eliminatória será decidida na quinta-feira. Djokovic e Federer lutarão pelas sucatas de Thiem, e apenas o vencedor irá progredir.

Apesar da derrota, Djokovic deve tirar muitos pontos positivos da derrota para Thiem. O austríaco jogou em um nível estratosférico precisamente porque Djokovic defendeu de maneira espetacular e jogou muito bem. Das 890 vitórias na carreira de Djokovic no ATP, é difícil imaginar que ele tenha jogado em um nível superior em mais de um terço delas.Além das famosas batalhas com seus grandes rivais, ele raramente enfrentou um oponente competindo naquele nível sustentado o tempo todo.

A derrota de Federer contra Thiem deixou muito mais preocupações. O austríaco jogou bem, mas de forma alguma impossível de jogar e o jogo de Federer foi frágil na maioria dos momentos difíceis. O jogador de 38 anos respondeu bem com uma vitória direta sobre Matteo Berrettini para garantir sua primeira vitória e seguir em frente imediatamente. Os suíços parecem preferir a sensação de um torneio de eliminatórias em que você ganha ou cai, e é assim que os dois jogadores vão abordar sua 49ª batalha.

“Vamos descobrir, mas acho que é tudo saiu do meu lado ”, disse Federer. “Muita água passou por baixo da ponte desde [Wimbledon] agora. Eu não esperava que ele não estivesse na minha seção ou no meu desenho.Eu não esperava nunca mais interpretá-lo. ”Inscreva-se no The Recap, nosso e-mail semanal com as escolhas dos editores.