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Nas duas últimas reuniões do Grande Prêmio de Cingapura, Sebastian Vettel tinha grandes esperanças de vitória. Em ambas as ocasiões, ele ainda estava na luta pelo campeonato com Lewis Hamilton. Ambas as vezes Hamilton venceu. Este ano as probabilidades pesam ainda mais contra o alemão, mas, devido ao seu fraco desempenho nos últimos tempos, uma corrida sem erros pode ser o estímulo de que ele precisa. Vettel diz que ainda ama o esporte, mas precisa desesperadamente encontrar seu toque para que as tardes de domingo não se tornem mais enfadonhas do que paixão.

Quatro vezes vencedor sob os holofotes do circuito de Marina Bay – um físico severo e teste mental de 23 cantos com calor e alta umidade, sob paredes que punem qualquer erro – Vettel adora esse desafio.A tarefa não mudou, mas este ano carrega ainda mais pressão e Vettel admitiu em Cingapura que esta não é uma pista que perdoa um piloto que talvez force muito.

Hamilton já está perto do título, 63 pontos à frente de seu companheiro de equipe na Mercedes, Valtteri Bottas. Ele venceu há dois anos, depois que Vettel sofreu um acidente na curva um, quando Max Verstappen tentou passar por ele. No ano passado, Hamilton deu uma volta de qualificação sublime para garantir a pole e a partir dela dominar a corrida. Então a Ferrari tinha o melhor carro nesta pista; desta vez, sua fraqueza nas curvas lentas os coloca em desvantagem.

É uma desvantagem que está atingindo Vettel com mais força do que seu companheiro de equipe Charles Leclerc, que venceu as duas últimas corridas.Na última rodada em Monza, Vettel cometeu um erro não forçado ao girar na chicane Ascari, um erro vergonhoso e não o primeiro. Notavelmente nesta temporada, ele também girou no Bahrein, caiu nos treinos em Mônaco, saiu da pista no Canadá, custando-lhe uma vitória e cometeu um sério erro de avaliação ao acertar Verstappen em Silverstone. Inscreva-se no The Recap, nosso e-mail semanal com as escolhas dos editores.

Parece que ele está desconfortável com o equilíbrio da Ferrari e ainda a equipe não encontrou uma maneira de ajustá-lo ao seu gosto. Isso, como sugerido pelo ex-piloto Juan Pablo Montoya esta semana, é um problema técnico para Vettel, que está tendo que se esforçar mais e adaptar seu estilo.Claramente, ele observou em Cingapura sua falta de confiança fundamental na sensação da Ferrari abaixo dele.

“Não acho que seja mental, estou fazendo as coisas certas”, disse Vettel. “É crucial não complicar demais as coisas e superar isso. Sim, aqui e ali posso não ter a confiança absoluta no carro e nas melhores sensações, mas está melhorando. ”

Marina Bay é um circuito onde a confiança no carro é vital e onde Vettel acredita e Hamilton comprovado no ano passado, um motorista pode fazer a diferença.Ferrari trouxe um novo nariz para Cingapura em busca de mais aderência através da infinidade de curvas de 90 graus, onde todas as equipes estão usando seus pacotes de força máxima downforce. Os erros de Vettel mostram que ele precisa se reagrupar enquanto a Ferrari prevalece em casa | Giles Richards Leia mais

Sob escrutínio e sob pressão, Vettel manteve a esperança de progredir, mas sabe que precisa de uma partida sem sofrer golos no domingo. “É uma questão de detalhes, alinhá-los”, disse ele. “Estou convencido de que mais cedo ou mais tarde tudo se encaixará e tudo se encaixará. Sempre há coisas que você pode fazer melhor. Eu posso aprender. ”

Hamilton, entretanto, parecia ameaçadoramente forte novamente no caminho certo. Não é novidade que a Red Bull, muito forte em circuitos aerodinâmicos, teve um bom desempenho em Marina Bay, com Verstappen sendo o mais rápido nos primeiros treinos.No entanto, na segunda sessão mais representativa realizada à noite, Hamilton estava quase dois décimos à frente do holandês, com Vettel em terceiro. Quase certamente uma corrida de uma parada com dificuldade de ultrapassagem, a pole será vital e Hamilton parece ter o ritmo de seus rivais para conquistá-la.